智利北部重鎮安托法加斯塔市區以東原本是大片荒蕪的田野，自從戰爭爆發之後，這裏卻變得比市區還要繁忙。昔日雜草叢生的曠野不見了，取而代之的是用泥土和碎石填實的平整場地，一座座大號的帳蓬和弧形的大棚子整整齊齊的排列在平地最西面，裏面停放著各式各樣的飛機。

“這就是今天的任務，大家清楚了嗎？”

在一個方形的大帳篷裏，著淡藍色軍服的中年軍官正對面前凹名身穿棕黑色飛行夾克的飛行員們講話，在這位軍官的身後，黑色的演示板上劃著一些線條狀帶有箭頭的圖形，飛行員們則是人手一份用簡易透明塑料夾裝著的薄薄文件。

“明白了！”

眾人異口同聲的回答。待軍官宣布解散之後，他們小聲交談著走出帳蓬，剛才還人氣鼎沸的帳蓬裏很快只剩下一堆的空椅子。在距離帳蓬不遠的空地上，25架身軀龐大的飛機停在跑道兩側，許多地勤人員正在它們周圍忙碌著，有人在往它們的機腹裏吊裝圓滾滾的航空炸彈，有人攀著梯子往機鼻和機背位置送裝有給機槍供彈用的鐵皮盒子。機勤人員通常都穿灰色的工作服，而此時每架飛機上基本還有一到兩名穿著棕黑色飛行夾克的家夥，他們要麽是機槍手要麽是駕駛員，剛剛開會回來的則是領航員和投彈手。

“好運！”“好運！”

好友之間彼此祝福之後，飛行員們一個個回到自己的機組。這種貓頭鷹轟炸機已經不是什麽新鮮的機種了，它們早在1913年就開始服役，在德國軍隊參加的歷次戰役中均有登場，而且表現也可圈可點。雖然是傳統的木質蒙皮結構，雖然國內航程更遠、性能更好的轟炸機已經研制成功並處於試飛階段，但在1920年之前，它們仍將構成德國轟炸機部隊的主力。

每個貓頭鷹機組通常由領航員兼機械師、駕駛員、機鼻機槍手兼投彈手、機背機槍手4人組成，一個中隊25架飛機也就是100名飛行員。但是千萬不要小視這25架飛機的作用。它們能夠一次性將3.5噸重的炸彈投擲到500公裏外地地方，而且航速可以達到每小時120公裏，兩臺發動機均裝在帶裝甲保護的發動機短艙裏，2挺7.92毫米機槍將讓敵機不敢輕易近身。

上午9時30分，初冬的暖陽已經升至半空，但地面上的溫度仍只有十度稍多一點，空中的溫度則會更低，因此飛行員們都戴上了厚厚的皮帽、防風眼鏡還有手套。一切準備就緒之後。駕駛員們一個個舉起右手大拇指，很快，一臺臺300馬力的大型發動機在轟鳴聲中發動了，螺旋漿飛快的轉動著，地面上一陣飛砂走石。在導航地機勤人員揮動手中的小旗之後，第一架轟炸機緩緩駛上跑道，緊急著是第二架、第三架，等到第七架飛機非常遵守秩序的駛上跑道，第一架飛機已經滑離地面騰空而起。

15分鐘之後，25架轟炸機在機場上空完成編隊。隨後向著東面的阿根廷方向飛去。不一會兒，一隊單翼的蜂鳥戰鬥機也朝著東面飛去，它們將為轟炸機群提供有限的護航。

轟炸機編隊很快從德屬東非第，殖民師陣地上空飛過。並且越過智利與阿根廷邊境。它們飛得很高，所以幾乎沒有遭到阿根廷軍隊地面火力的攻擊。就在越過邊境後不久，兩架阿根廷雙翼機出現了，這時，4架護航的蜂鳥戰鬥機毫不猶豫的迎了上去。雙方戰鬥機在空中追逐、射擊，德國蜂鳥戰鬥機體積雖小，速度和飛行性能卻占了大便宜，兩個雙機編隊不一會兒就解決了冒然來襲的阿根廷戰機，可憐地阿根廷人從飛機被擊中、解體到墜落始終沒有跳傘逃生，也不知道他們是沒有裝備降落傘。還是在戰鬥中就已經被擊斃。

小小地插曲之後，4架戰鬥機重新回到了轟炸機群身旁，直到航程已盡才調頭返航，這時轟炸機上的領航員已經能夠看到薩爾塔大教堂的尖頂了，在餘下來地轟炸和返航過程中，25架貓頭鷹將獨立面對阿根廷地面火力和戰機的挑戰。

上午11時35分，領隊的轟炸機打開自己的彈艙大門，瞄準一個目標之後，投彈手按下投彈按鈕。20多顆100公斤和200公斤的炸彈一股腦兒落下，因為是低空水平轟炸，這些炸彈甚至沒來得及發出怪叫就一頭紮到地面上，在一陣密集的爆炸聲中，大片區域頓時覆蓋在煙、火與塵土之中。警報聲、槍炮聲、哭喊聲充斥著薩爾塔周邊，阿根廷軍事目標是主要攻擊點，但炸彈也會時不時掉落在民用目標上，這就是戰爭！

一刻鐘之後，轟炸結束，投完炸彈的轟炸機顯得輕松許多，它們在薩爾塔上空重新編好隊然後踏上返航的路程，這時的薩爾塔已經完全陷入一片大火和濃煙之中。不等德國機群離開，3架阿根廷飛機就從南面飛來，見到自己的城市遭如此重創，阿根廷飛行員們自然是一個個咬牙切齒，他們駕駛著美國、巴西甚至是德國制造地飛機朝著德國機群沖去。很快，一架架德國轟炸機開始用它們的機載火力向來襲者射擊，在排成密集防禦編隊的25架德國轟炸機面前，阿根廷飛機找不到可趁之機，只好冒著槍林彈雨在德國機群周圍徘徊，並試圖從對方防禦最為薄弱的下部發起進攻。可是，貓頭鷹轟炸機首部和背部的機槍雖然無法掃射自己下部，卻可以為編隊中的其他轟炸機掃清下部的障礙，兩架阿根廷戰機還未得逞便已經被打出幾排窟窿，其中一架搖搖晃晃的向地面墜去，另一架也調頭返航，最後一架鍥而不舍的也在幾分鐘之後因為發動機受損而脫離戰鬥。

在冬日舒適地陽光中，25架轟炸機和上面的100名飛行員順利返航，只有兩名機槍手在戰鬥中受了點傷，但看起來問題不大。

看著轟炸機群又一次凱旋歸來，萊托一福克貝爾越來越覺有把握實施自己的絕妙計劃。

自從佩卡三角戰役結束之後，萊托一福克貝爾和他的士兵們就基本上處於無事可做的狀態。如此丟人的慘敗之後。阿根廷人隨即走馬換帥，由65歲地老帥阿萊安德羅接掌北方集團軍的指揮大權，但是擁有5個步兵師的阿根廷北方集團軍自那之後再也沒敢向智利邊境發起進攻，甚至連小規模的搔擾也很少。阿萊安德羅只是將主力退守到距離邊境百餘公裏的阿根廷薩爾塔省首府薩爾塔市，並且在薩爾塔市與阿智邊境之間部署眾多警戒哨，每天還派出飛機在兩軍之間的空曠地帶進行偵察。

盡管阿根廷人在佩卡三角一戰中折損了近2萬士兵，但不久之後他們便得到了從內地調來的阿根廷第3、第11預備師的增援，兵力很快恢覆到了5.5萬人。而他們所面對地德國軍隊和智利軍隊總共才1.9萬人，勉強超過他們的三分之一。

在仔細分析過戰局之後，萊托一福克貝爾向德國駐智利持別指揮部提交了一份作戰計劃，建議守軍趁著阿根廷人士氣低落、動員有限以及內陸防禦松馳的機會主動發起進攻。特別指揮部的將軍們認為主動出擊確實可行，但對萊托一福克貝爾提出親率5000人長途奔襲阿根廷內地這一計劃並不看好，除了阿根廷人擁有南北兩個集團軍近15萬部隊之外，距離以及補給也是他們擔心的主要問題。盡管如此，將軍們還是將萊托一福克貝爾的這一作戰計劃呈送給了德國最高統帥部，因為這個高風險的計劃一旦成功，前景是十分誘人的。

萊托一福克貝爾萬萬沒有想到。就在他提交這份作戰計劃後的第11天。他居然收到了德皇的親筆信，信中不僅稱讚了他在前一戰役中地傑出表現，而且對他提出地奔向布宜諾斯艾利斯行動非常感興趣。並告訴他單純用步兵實施這種大縱深穿插作戰的風險比起使用裝甲部隊要大上許多，但是高風險的同時也意味著阿根廷人不會猜到數量居於劣勢地對手會采取這樣一種極為大膽的主動進攻方式。這樣的行動雖然會有全軍覆沒的可能，但只要膽大心細、計劃周密加上海空軍的積極配合，成功的希望還是掌握在自己手裏的。

收到這樣一封熱情洋溢的信件之後，萊托一福克貝爾信心大增，更令他喜出望外的是，德國駐智利特別指揮部將新近抵達智利的4個德國本土團調配給他指揮，1個新到地轟炸機中隊和2個攻擊機小隊也將用於配合他的主動出擊計劃。

值得一提的是，這4個步兵團均來自於德國皇家戰鬥集團軍，該集團軍是專門為境外作戰而準備已經是德國軍隊內部眾所周知的秘密。懂各種外語的士兵被優先選入這支部隊，除此之外，他們還經常前往德國海外各殖民地進行氣候的適應性訓練，新武器也優先裝備給他們，加上高於普通部隊的外勤津貼和傷殘撫恤金，許多優秀士兵都願意在這支部隊中服役，這包括戰爭中聲名鵲起的王牌狙擊手們。

在翻閱了這4個團的基本資料之後，萊托一福克貝爾決定將原定計劃中參與奔襲地士兵從5000人降為3600人，並從4個本土團中抽調160名狙擊手、120名工程兵加入奔襲部隊。

從6月7日起。德國空軍第4轟炸機聯隊所屬第17轟炸機中隊開始對阿根廷北方集團軍屯集的薩爾塔市進行轟炸，只要不是暴風雨天氣，該中隊每天至少飛臨薩爾塔轟炸一次，有時候是上午下午各一次，到6月29日為止，第17轟炸機中隊累計向薩爾塔市區及周邊軍事目標投下了2000多噸炸彈，也這是阿根廷人從未遭遇過的猛烈轟炸，阿北方集團軍在轟炸中損失了千餘名士兵和大量的裝備物資，士氣更是無可挽回的繼續滑向底谷。整個轟炸過程中阿地面火力未能對德國轟炸機造成威脅，第口轟炸機中隊僅被阿根廷戰機擊傷三架轟炸機，阿根廷戰機則被這些德國轟炸機和護航戰鬥機擊落了7架，可謂是得不償失的阻擊行動。

持續的轟炸接近尾聲，萊托一福克貝爾開始行動了。6月30日這一天，第17轟炸機中隊第26次和第27次飛抵距離安托法加斯塔250多公裏的薩爾塔，兩次轟炸一共投下100公斤和200公斤的航空炸彈1000多枚，已經殘破不堪的薩爾塔再一次因為猛烈的轟炸而顫抖，此時原本擁有10萬居民的城市只剩下不到1萬人，剩餘的大都被迫逃離自己的家園。駐紮在薩爾塔周邊的阿根廷北方集團軍倒是利用逐步完善的防空洞、防空掩體躲藏起來，然而他們還不知道大難即將臨頭了。

轟炸結束之後，阿根廷士兵們照例從防空掩體中鉆出來收拾殘局，卻疏忽了居次百餘公裏的邊境那一側還有個非常可怕的角色在伺機而動。下午5時，黃昏剛到、夜幕未臨，萊托一福克貝爾的部隊離開出發陣地向阿根廷移動，東非第1殖民師的第3步兵團留守陣地，連同智利軍隊在內的21000多名士兵分三路對阿根廷邊境防線發動猛攻，1個小時之內即攻陷了由阿邊防軍和北方集團軍第5師3000多名士兵防守的陣地。

此後，來自德國本土的923、927輕步兵團和智利第6步兵師一部向東北方前進，入夜之後對距離邊境不足60公裏的聖薩爾瓦多德胡胡伊發動進攻；來自德國本土的933、934輕步兵團以及東非第1殖民師第2、4團的士兵在50多門大炮的掩護下向薩爾塔前進，這個時候，萊托一福克貝爾親自指揮的奔襲部隊悄悄向南進抵阿根廷的卡塔馬卡省，從而繞開了阿根廷北方集團軍的主力。

此時，阿根廷人遠沒有預料到這支小小的德國部隊會給潘帕斯草原帶來什麽，但在接下來的一個月裏，他們將在煎熬與恐懼中度過。

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